Prijava
Proizvodnja originalnog W8 zaustavljena je nakon što je napravljeno samo 17 primjeraka za kupce i dva prototipa
Krajem osamdesetih godina prošlog stoljeća, u doba kada su Ferrari i Lamborghini bili neupitni vladari svijeta superautomobila, iz jedne radionice u Kaliforniji stigla je prijetnja koja je izgledala kao da je sletjela iz nekog drugog svemira. Vector W8 bio je ostvarenje sna jednog čovjeka, Geralda "Jerryja" Wiegerta, koji je bio odlučan stvoriti potpuno američki automobil superioran europskoj eliti. Bila je to odvažna vizija, spoj dizajna inspiriranog nevidljivim borbenim zrakoplovima i najnaprednije zrakoplovne tehnologije, no put od sna do jave bio je popločan kontroverzama, nevjerojatnim pehom i poslovnim odlukama koje su ga na kraju odvele u propast.
Od koncepta do proizodnje trebalo je dva desetljeća
Priča o Vectoru započela je mnogo prije nego što je prvi produkcijski model sišao s trake. Wiegert, dizajner sa strašću prema zrakoplovstvu, još je 1972. godine predstavio koncept koji je šokirao javnost i završio na naslovnici časopisa Motor Trend. Ipak, bio je to tek početak. Tek je 1979. godine stvoren potpuno funkcionalni prototip nazvan Vector W2. Automobil je izgledao kao nijedan drugi: oštrih, klinastih linija, s masivnim usisnicima za zrak i vratima koja su se otvarala prema gore. Pokretao ga je modificirani Chevroletov 5,7-litreni V8 motor s dva turbopunjača koji je razvijao više od 600 konjskih snaga, a Wiegert je tvrdio da može dosegnuti nevjerojatnih 389 km/h.
Vector W2 prototip
Tijekom osamdesetih, Wiegert je s prototipom W2 prešao više od 160.000 kilometara, što je i danas rekord za jedan konceptni automobil. Neprestano ga je testirao, usavršavao i tražio investitore. Bilo je to desetljeće borbe, no Wiegertova upornost konačno se isplatila krajem 1989. godine, kada je svjetlo dana ugledala serijska verzija - Vector W8.
Vector W2 Prototip
Zrakoplovna tehnologija na četiri kotača
Wiegertova opsesija zrakoplovstvom nije bila samo marketinški trik. Vector W8 bio je konstruiran po standardima koji su bili bliži borbenom zrakoplovu nego automobilu. Njegova šasija bila je polu-aluminijski monokok, lijepljena epoksidom i spojena s više od pet tisuća zakovica zrakoplovne specifikacije. Karoserija je bila izrađena od karbonskih vlakana i kevlara, materijala koji su tada bili rezervirani za Formulu 1 i vojsku.
Srce automobila bio je 6,0-litreni V8 motor temeljen na trkaćem Rodeck bloku, s dva Garrett turbopunjača. Službeno je razvijao 625 konjskih snaga i 880 Nm okretnog momenta, no Wiegert je tvrdio da se podešavanjem pritiska turbina snaga može podići na čak 1200 konjskih snaga. Snaga se na stražnje kotače prenosila putem visoko modificiranog trostupanjskog automatskog mjenjača iz General Motorsa.
Unutrašnjost je također slijedila zrakoplovnu temu, s digitalnim zaslonom i prekidačima preuzetim iz vojnih zrakoplova. Prema detaljnoj priči o Wiegertovom životu i automobilu, njegova je vizija bila beskompromisna.
- Vector je bio superioran Ferrariju, Lamborghiniju i Porscheu. Bio je. Činjenica - često je govorio Wiegert.
Robin Adams ©2024 Courtesy of RM Sotheby's
Performanse su na papiru bile zapanjujuće za ono doba. Testovi časopisa Road & Track zabilježili su ubrzanje od 0 do 100 km/h za 4,2 sekunde, a na testu bočnog ubrzanja postigao je 0,97 G, što je u to vrijeme bio rekord za serijski automobil.
Cijena slave i fijasko s Andreom Agassijem
Beskompromisna kvaliteta imala je i svoju cijenu. Iako je prvotno planirana cijena bila oko 250.000 dolara, do trenutka isporuke narasla je na vrtoglavih 455.000 dolara, čineći Vector W8 jednim od najskupljih automobila na svijetu. Čak i po toj cijeni, tvrtka je gubila novac na svakom proizvedenom primjerku.
Robin Adams ©2024 Courtesy of RM Sotheby's
Reputaciju, koja je ionako bila krhka, dodatno je narušio incident s teniskom zvijezdom Andreom Agassijem. Agassi je bio nestrpljiv i zahtijevao je isporuku svog crnog W8 prije nego što je automobil bio potpuno dovršen, kako bi ga mogao izložiti. Unatoč upozorenjima tvrtke da ga ne vozi, Agassi je sjeo za volan, a ispušni sustav se pregrijao i otopio tepih u automobilu. U strahu od požara, Agassi je vratio automobil i zatražio povrat novca, što je stvorilo katastrofalan publicitet. Uz to, automobil je patio od problema s pouzdanošću. Novinari časopisa Car and Driver imali su priliku testirati čak tri različita W8, i sva tri su se pokvarila tijekom testiranja.
124853 012: Tennis Player Andre Agassi Poses With His Girlfriend Wendi Stewart November 15, 1991 In USA. Agassi Made His Presence Known In 1987 In The Semifinals In Stratton Mountain And Went On To Win Several Titles Including His First Grand Slam Final At The French Open. (Photo By John Russell/Getty Images)
Neprijateljsko preuzimanje i kraj američkog sna
Kap koja je prelila čašu dogodila se 1993. godine. Glavni dioničar, indonezijska tvrtka Megatech, izvela je neprijateljsko preuzimanje i izbacila Wiegerta iz vlastite tvrtke. Wiegert se u znak prosvjeda zabarikadirao u tvornici, no na kraju je izgubio pravnu bitku. Megatech, koji je u to vrijeme bio i vlasnik Lamborghinija, pokušao je oživjeti brend s modelom Vector M12, koji je u osnovi bio redizajnirani Lamborghini Diablo s njegovim V12 motorom. Bio je to komercijalni i kritički neuspjeh.
Vector M12
Proizvodnja originalnog W8 zaustavljena je nakon što je napravljeno samo 17 primjeraka za kupce i dva prototipa. Iako je Wiegert godinama kasnije vratio prava na ime i imovinu tvrtke, Vector se nikada nije oporavio. Wiegert je preminuo u siječnju 2021. godine, čime je definitivno završena priča o jednom od najluđih, najambicioznijih i na kraju najtragičnijih superautomobila u povijesti.
* uz korištenje AI-a
Za komentiranje je potrebno prijaviti se. Nemaš korisnički račun? Registracija je brza i jednostavna, registriraj se i uključi u raspravu.